Deși majoritatea statelor lumii au abolit pedeapsa capitală, există încă un nucleu dur de țări unde execuțiile sunt o realitate. În unele cazuri sunt rare și rezervate crimelor extreme, în altele sunt aplicate frecvent, inclusiv pentru infracțiuni legate de droguri sau securitatea statului.
În Asia, pedeapsa cu moartea este aplicată în China, pentru omor calificat, trafic de droguri, violuri grave, terorism și corupție majoră; în Iran și Arabia Saudită, pentru omor, viol, droguri, terorism și anumite infracțiuni religioase; în Irak și Yemen, în special pentru terorism și omor; în Singapore și Vietnam, inclusiv pentru trafic de droguri; în Japonia și India, în principal pentru omor calificat și terorism; în Pakistan, pentru terorism și crimă; în Coreea de Nord, pentru o gamă largă de infracțiuni politice și penale; iar în Afganistan, pentru omor și infracțiuni grave potrivit legii islamice.
În Orientul Mijlociu, execuțiile sunt raportate și în Qatar, Kuweit, Emiratele Arabe Unite și Oman, în special pentru omor, trafic de droguri și terorism.
În Africa, pedeapsa capitală este aplicată în Egipt, pentru omor și terorism; în Somalia, inclusiv pentru infracțiuni militare; în Sudan și Sudanul de Sud, pentru omor și infracțiuni împotriva statului; precum și în Botswana, unde se aplică pentru crimă.
În America de Nord, Statele Unite ale Americii mențin pedeapsa cu moartea în anumite state federale, în principal pentru omor calificat cu circumstanțe agravante și pentru terorism la nivel federal.
În Belarus – Belarus – singura țară din Europa care încă execută, pedeapsa capitală este aplicată pentru omor calificat și anumite infracțiuni grave împotriva statului.
Tabloul global este clar: în timp ce peste două treimi dintre statele lumii au eliminat pedeapsa cu moartea din legislație sau nu o mai aplică, există încă țări unde statul consideră că pentru omor, terorism, trafic de droguri sau trădare singura sancțiune posibilă rămâne execuția. Dezbaterea continuă, dar realitatea este că pedeapsa capitală nu a dispărut din secolul XXI.
